八字，即生辰八字，是一个人出生时的干支历日期。由年月日时四柱组成，八字命理学是一种根据干支历、阴阳五行、神煞等理论推测人的事业、婚姻、财运、学业、健康等事的学问，是中国的一种历史悠久的算命方法，也可以说是古人的信仰。

下面就来介绍下什么是八字，如何排八字。首先知道出生日期的年月日时，按农历计算。

一、排年柱

古人在暑往寒来、春华秋实的生活体验中逐渐认识了年的存在，遂用干支纪年，纪年来源于天象，源于物候，即大地上诸种生命的周期变化。

古人很早就测定了回归年的近似长度，《尚书● 尧典》中说到“期三百有六旬有六日”，就是一年366天。殷代后，认定一个回归年是365.25日。到秦汉时，规定这个数值为“岁"。需要注意的是年和岁的含义是不同的，年是以月亮运动为依据的，是阴历的时间单位。从阴历的正月初-朔日到十二月三十日(有时是29日)也就是354天为一年。而岁是地球绕太阳一周所需的时间即365. 25日，是阳历的时间单位。

我们过春节都说是过年，而没有人说过岁。不过，人的年龄要称为岁，可能与太岁纪年法有关。所谓太岁纪年，就是木星纪年法，木星就是太岁。太岁绕太阳一周的时间是12年(11. 86年)，恰与十二地支相对应。

今天我们常说的阴历，实际是阴阳合历，比较准确的说法应当叫农历。它是把月亮绕地球一周的时间即一个朔望月作为一个月，同时又把地球绕太阳一周的时间即回归年作为一年。这种历法的长处在于月相代表着日期，比如每月的初一必为朔日，绝对看不到月亮。十五、十六必为满月，七、八是上弦月，二十二、三是下弦月。同时，又与一个回归年的春夏秋冬相协调，不会出现历法的错乱，六月为冬季，12月为夏季的情况，也比较符合我国的农业生产需求。

排年柱的方法很简单，翻开万年历，一查便知。或者背诵上篇文章中所提到六十甲子纳音风水口诀，或者用掌上干支图也可以推算出年柱。

排年柱时需注意：以立春为一年之开始，并以农历计算。

二、排月柱

古代先民在昼夜交替中生活，日出而作，日入而息。或许月亮的盈亏引起了月的观念，用地支记月也就随之产生了。神秘的是，女性生理期与月亮的周期运动神奇的一致。

月份与地支的对应关系是固定不变的，即正月建寅，二月建卯，三月建辰，四月建巳，五月建午，六月建未，七月建申，八月建酉，九月建戌流年属相与五行计算方法，十月建亥，十一月建子，十二月建丑。

月柱的地支是固定不变的，而天干却是变化的。为什么呢？如果把天干比作苍天，地支比作大地的话，人类的感觉就是大地静而不动，而天在不断地移动变化。所以，要根据每年的年柱为固定的月份地支配上天干。配天干需要记熟《年上起月古歌》，依歌诀而推定天干。

甲己之年丙作首，

乙庚之岁戊为头，

丙辛之岁寻庚上，

丁壬壬寅顺行流。

更有戊癸何处起?

甲寅之上好追求。

甲已之年丙作首，年柱的天干为甲或己的，正月的干支为丙寅、二月为丁卯、三月为戊辰等....其他年柱的天干依歌诀而推。

配月柱的天干是从正月即寅月开始的，寅为虎，所以又称为“五虎遁”，意思是赶着老虎往前跑。配月柱还要注意二十四节气的分界流年属相与五行计算方法，不是正月初一开始就是寅月，二月初一就是卯月，而是根据节气来分属不同的地支月份。一年二十四节气，有十二个月，每月分别有一节一气。

三、排日柱

排日柱最简单的办法就是查万年历。也有盲派的口诀，但篇幅较长，仍需死记硬背，在此不列出。

四、排时柱

排时柱需要依据日柱的干支，同样有一首歌诀:

甲己还作甲，

乙庚丙作初。

丙辛从戊起，

丁壬庚子居。

戊癸何处发，

壬子是真途。

甲乙还作甲，日柱的天干是甲或乙，从子时开始配置，子时为甲子，丑时为乙丑，丙时为丙寅，以此类推。

之所以古人认为八字能大概断定人一生的吉凶祸福，在于他们相信人类无时无刻不在受宇宙能量的影响，八字不仅仅是概念的推演，而是携带着丰富的先天宇宙之气息，若先天能量具足，且彼此相生相克，能够处于平衡的和谐状态，则命可富贵。