分析干支的起源类似天干地支的术语，我们当然不会像普通人那样从“子丑寅卯”、“甲乙丙丁”去满世界的附会，实际上这些字词的意思都是后来不断添加上去的“易理”，假如你要用干支作预测可以从这个角度不断研究，实际上就是去死记硬背些概念，但是最早的十天干和十二地支的起源肯定跟这些无关。

我们说过，易数节点的产生必定要远早于文字的创作，也就是说先有易数节点，再配文字，然后再发挥易理，易学中的符号基本上都要经历这样的过程。天象与物候对应，离开了天象去谈易理，就失去了本源。在远古时代，古人抬头望天，最易于观测的行星便是：太阳，月亮，金星和木星。这四个是最容易观测的，太阳回归年的准确天数测定是建立在二十八宿宿度和十二次的位置对应基础上，测出回归年为365.25日，然后产生四分历，也就是说这时候已经开始应用易数十二，角宿于黄经0度在公元一万多年前，无论二十八宿体系建立子时，是实时观测还是由岁差推导，易数十二产生的时间节点都非常早。

而在此之前，古人便通过肉眼粗略的观测来大概确定一年的天数，这种观测手段可以是以北天极的星际，假如是大火星，年与年之间位置的重合来确定。也可以通过物候，比如一年四季的物候循环规律，比如尼罗河的水位变化，这些都可以粗略地计算出一年的大概天数，在365与366日之间徘徊。

当确定一年的大概天数之后，便要根据物候规律进一步划分，此时根据太阳历产生的节气，制定月份的天数，同样的观察和计算太阳和月亮的变化最为方便。由月亮的月相变化，制定易数十，而由太阳和月亮在一年内的相会（合朔）次数，自然可以确定易数十二。最早十二易数用来标记一年内的日月位置变化，《左传》：日月之会是谓辰，最早就是叫做十二辰。这样周天便有了十二节点的概念，因为天赤道和地球赤道同样是一个圆，易数十二便开始表达各种周期的节点，比如地支十二，比如天球的十二次，比如黄道的十二宫。再比如木星作岁星，也是因为其周期近似于12年。普遍认为十二次是根据木星周期来分配，这个解释就很牵强，且不说木星的周期并非十二年整。十二次是记录天球的位置节点，更多依据的是太阳和月亮的位置变化关系，为什么要以木星来作为参考坐标？

以上说的是一个概念起源的先后问题，也就是说先有易数十和十二作为节点，然后再创造不同的符号，分配文字，假如要用于预测，再分配易象，在历法中天干地支可以仅为符号表达，而在易占中干支的易象就很重要。

当易数十和十二形成后，我们知道它们是表达的周期节点，为了记录的方便，以及位置的判定，我们必须给它们创造相应的文字，文字的演变 过程也并非一蹴而就，最早十干是指阏逢、旃蒙、柔兆、强圉、著雍、屠维、上章、重光、玄黓、昭阳。十二支是指困敦、赤奋若、摄提格、单阏、执徐、大荒落、敦牂、协洽、涒滩、作噩、阉茂、大渊献。这个名称对我们来说很陌生，有不少人挖空了心思的去想把这些词语的意思往现在的甲乙丙丁，子丑寅卯上去套，希望把它们套个大概，然后可以证明他们的易理相近，非常的可笑，尽做无用功。

在将干支作历法的记录符号时，只要确定了它们叫什么，挨个记住它们就行。但是当干支用于预测时，这样就很不方便，比如我们说摄提格内藏了阏逢、柔兆、著雍，这样记录就很麻烦，也不方便展开易象的联想，于是再进一步造单字。无论这个字本身是否自带易象，都没关系，后面的人一代接着一代的会给它演变出各种物象和易理来，实际上也正是如此。

在字形由来的说法，我比较赞同的是陆星原和刘宁的说法，即：地支简化后字形的起源来源于当时星空的二十八宿各自的连线。看下面二张图：

可以自己查找甲骨文，并用天文軟件去查，需要注意的是，此時星空的位置，十二次子位在營室，春分點位于參宿内，時間大概在距今6000年左右。

比如“子”：

其它类似。

当然，解释天干和地支字形演变的有很多种说法，有说根据物候规律的，有说来源地理位置的，有说根据太阳光线照射形成的景象的，还有各种稀奇古怪的解释。本质上这些都是跟“易理”的解释一样，无法达到一个统一的标准，去争论只能产生“鸡同鸭讲”的效果。不过我们既然要从易象和易数角度出发，自然要在天象上得到一个印证，至于干支的使用，知不知道起源都无所谓了。

天干和地支几乎运用在所有的传统文化产生学术当中，明白了干支与天体的运动息息相关，其它的符号就可以根据天象进行推导，之前的所谓“神秘文化”也就可以有合理的解释，而实际上也正是如此，易理层面自古以来阐述的比较的书籍，比如《易经》系列和《道德经》系列类似天干地支的术语，其易理即来自于天象和易数，而易占的起盘皆是运用了易数的模型。