邵伟华《周易预测学》引《运气说》指出：“大桡（rao ）始作甲乙，以名日，谓之干；作子丑以名月，谓之支。”“干”犹如树之“杆”，“支”犹如树之“枝”，我们可以很清楚的知道，树枝是树杆的延伸。大桡为黄帝时人，大桡作干支的说法，不一定可靠，因为事物的演变规律是由量变而达到质变的，也就是说任何事物的成就绝对不是一蹴而就的。

一、先说十天干

十天干为甲、已、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。这些字都是什么意思呢？我们来看一下《史记。律书》的解释：

甲、乙。“甲者，言万物剖符甲而出也；乙者，言万物生轧轧（zha）也。”甲就是符甲。乙就是轧，车压的声音。

丙、丁。“丙者，言阳道著明，故曰丙；丁者，言万物之丁壮也，故曰丁。”丙就是彪炳。丁就是壮丁。

庚、辛。“庚者，言阴气庚万物”；“辛者，言万物辛生。”庚有更的意思。辛就是艰辛。

壬、癸。“壬者，为言任也，言阳气任养万物于下也”；“癸者，为言接也，言万物可揆（kui）度”。壬有随意的意思。癸就是揆度，交接。

司马迁并未言及戊己。

笔者从字象上分析一番，看看是什么意思：

观“甲”字形象，一竖如木棍，用木棍测日影；甲则加之，象征历法开始。

观“乙”字形象，上为天，与下面的地连接在一起，令人惊叹；乙则噫也，象征天地之道的结合。

观“丙”字形象，上为天，下为地，中间为人，人从门洞内向外面的天空走去；丙则并也，象征天地人之道的并立。

观“丁”字形象，似肉钩也，如自天而落地，添丁添口，口主四方；丁则定也，象征四季分明。

观“戊”字形象，一人持戈也；戊则舞也，象征社会的形成。

观“己”字形象，包含上下、左右、前后；己则及也，及则乃人也，象征人类自身。

观“庚”字形象，外包为广、大范围、日常常见，内包如一人被刺叉扎死；庚则更也，象征旧事物的灭亡。

观“辛”字形象，立于十方之上；辛则新也，象征新事物的奠定。

观“壬”字形象，上撇为天，下橫为地，天地包罗十方，只好听之任之；壬则任也，象征顺其自然。

观“癸”字形象，左右遮天也；癸则归也，回归大地，象征回归自然。

以上分析，几乎与《史记》所言皆不相同。不过，以笔者的分析，却看到了社会的形成、朝代的更替。那么，十天干究竟产生于何时呢？如果以《三坟》之中的《太古河图代姓纪》一章作为重要参考，十天干极有可能是炎帝对伏羲氏族文化的继承与发展的产物。伏羲氏由结绳记数推演出了“太七之数”，将数由草绳表达的方法改变为刻画的形式，由此标明了“数”字（最早的文字应该是数字）的产生。

伏羲氏的“太七之数”的形象，阳画似平原，阴画似山峰；重叠的平原像遥远的天际，而重叠的山峰像深厚的大地；由此，数七的形象为天，数零的形象为地，伏羲氏因数七而造出“甲”字，开创“文”字的道路。

伏羲氏将八个数字符号分象八方，将一年四季分为八个月；一年如果有三百六十天的话，那么一个月则为四十天，刚好是五次易甲的结果，由此伏羲氏的甲历形成，也标志着最早历法的形成。

伏羲氏族衰落，与神农氏族兼并。神农氏以农业为主，更加重视四季分明、五方得当。沿着由数字向文字转变的道路，神农氏极有可能创造了十天干。伏羲氏将天地分为八方，实际上忽视了自身所居中间之处的上方与下方，神农氏将八个数字补充为十个，并且一个个为之命名。

十天干的创造，应该是沿着“一五”、“二五”的路子走的。笔者研究了一下，将“甲乙丙丁戊”与五行“水火木金土”的方位对应：甲为北水一，乙为南火二，丙为东木三，丁为西金四，戊为中央土五。由此可知：

一 、 甲为北方，为开始，也是后来建子历一阳来复的方位；甲为地，为数一，一竖就是“1”。

二、 乙为南方，为承接，为由下而上、由地而天的承接；乙为天，为数二，也是“2”。

三、 丙为东方，人开始活动，草木开始生长；丙为人，为数三，如两个交叉的“3”。

四 、丁为西方，人带着收获已经归来，上面的树叶落于地下；丁为物，为数四，丁字如人提着东西，“4”如人背着东西。

五、 戊为中央，守护自己的土地；戊为屋，为数五，戊字去戈似“5”。

如果天干的前五个象征四季分明五行定位的话，后面的五个则象征万物的生长旺衰藏。后面五个的次序与所谓的河图略微不同，更像是《尚书》舜帝的四巡。

六、 戊者为己，己是戊的目的，己居于戊下，成就中土有上下之分。

七 、庚则更也，为夜半、为冬天，新年与旧年的交替，辅助甲，主北方水位。

八、 辛则新也，为清晨、为春天，万物复苏，辅助丙，主东方木位。

九 、壬则任也天干地支如何记月，为午时、为夏天，最为光亮，辅助乙，主南方火位。

十、 癸则归也，为日落、为秋天，天光变暗，辅助丁，主西方金位。

如此十天干的方位，与之后的十天干方位相比，除了中间“戊己”不变，差异很大。神农氏以十天干为十个月，实际上人类的活动，过年的一个月与春季的一个月，几乎不用劳作。如果将这两个月视作过年不算，劳作的一年有三百天，一个月有三十天，十天为一旬，也可以用十天干来表示。

黄帝时，考虑炎帝十个月的天干之数与月亮的归期不符合（炎帝看日劳作，对月不重视），打破笔者所推理的十天干框框，以甲乙为东方，以丙丁为南方，以戊己为中间，以庚辛为西方，以壬癸为被方，“治五气，艺五种”，如此天干“变味”。万物春生、夏长、秋收、冬藏：

春天木气生，甲乙当之；甲则假之，假似种子被种下；乙则噫也，种子发芽。

夏天火气长，丙丁当之；丙则秉也，种子秉借火气而长；丁则鼎也，如鼎一般根深蒂固般劳稳。

秋天金气旺，庚辛当之；庚则耕也，收获之后再次耕作；辛则辛也，十分辛苦。

冬天水气藏，壬癸当之；壬则忍也，天寒地冻；癸则龟也，潜伏不动。

二、再说十二地支

黄帝如果否定了炎帝的十天干，就必须再造一套新的记年月日的方法令人信服。这就是十二地支。

十二地支，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。《史记。律书》的解释是这样的：

“子者，滋也；滋者，言万物滋于下也。”子就是滋养。

“丑者，纽（niu）也；言阳气在上未降，万物厄纽未敢出也。”丑就是纽结。

“寅言万物始生偏然也。”寅好像沿的意思，行动不稳的表现。

“卯者为言茂也，言万物之茂也。”卯就是茂盛。

“辰者，言万物之振也。”辰就是振动。

“巳者，言阴气已尽也。”巳就是死亡。

“午者，阴阳之交也。”午好像是舞、又好像是无的意思，不详。

“未者，言万物皆成有滋味也。”未就是滋味。

“申者，言阴用事，申贼万物。”申就是审判的意思。

“酉者，万物之老也。”酉就是老的意思。

“戌者，言万物之尽灭。”戌就是灭的意思。

“亥者，该也，言阳气藏于下，故该也。”该就是应该。

《淮南子·天文训》的解释：“子者兹也”，“丑者纽也”，“寅则万物之螾螾（yin）也”，“卯则茂茂然”，“辰则振之也”，“巳则生已定也”，“午者忤也”，“未昧（mei）也”，“申者呻之也”，“酉者饱也”，“戌者灭也”，“亥者阂（he）也”。子就是兹、从的意思，丑就是纽结，寅同螾为卵虫的涌动，卯就是茂盛，辰就是振动，巳为生已定，午就是忤逆，未就是昏暗，申就是呻吟，酉就是酒饱，戌就是灭亡，亥就是隔阂。

《淮南子》与《史记》对十二地支的解释，意思相同者为丑、卯、辰、戌，其余八个大相径庭，孰是孰非，仍需从本字字象上入手：

“子”字像天地被平分，如混沌初开，万物滋生在其间；子当为滋生，北方水位，一年十二月之十一月。

“丑”字像天地之东北角，子如种子，种子生根在土壤中抽动；丑当为抽动之意，东北偏北方位，一年之十二月。

“寅”字像由此而出头，种子生根之后长出两瓣嫩叶，引导着向上生长；寅当为引导之意，东北偏东方位，一年之正月。

“卯”字像两瓣展开的叶子，种子已经突破土壤，冒出两瓣；卯当为冒出之意，方位正东方，一年之二月。

“辰”字像人穿衣，嫩芽茁壮生长，如振动翅膀起飞的鸟儿；辰当为振动之意，方位东南偏南，一年之三月。

“巳”字为已经完成生长过程，斯然独立；巳当为斯然之意，方位东南偏南，一年之四月。

“午”字为舞于上方，如窈窕淑女；午当为跳舞之意，方位正南，一年之五月。

“未”字为树木梢头之果也，十分有滋味；未当为滋味之意，方位西南偏南，一年之六月。

“申”字如太阳光线自上而下垂落，象征日落，树木枝叶开始枯黄；申当为呻吟之意，方位西南偏西，一年之七月。

“酉”字如太阳落尽西方，或者果实被收藏起来；酉当为拘囿之意，方位正西方，一年之八月。

“戌”字如一人战斗至最后一滴血天干地支如何记月，苟延残喘；戌当为喘嘘之意，方位西北偏西，一年之九月。

“亥”字如人最后的一口叹息，已经死亡；亥当为咳叹之意，方位西北偏北，一年之十月。

十二地支详细的描述了生命的起源与终结。黄帝以十二地支用来记月，以十天干来记日，一个月月亮一个望朔，天干刚好三旬。这样一年有了三百六十日，比炎帝时进步了许多。不过这种方法又被逐渐完善，通过对太阳与月亮运行轨迹的研究，到了舜帝时一年又变为三百六十六日。此时十二个月即正月至十二月，譬如舜“正月上日”登基祭祖、“二月东巡守”等一列活动的记载。

周建子历，以正北方位为一年的开始，也就是子为正月。商建丑历，以丑位为正月。夏建寅历，以寅位为正月，这也是我们所熟知的十二地支与十二个月的对应关系。观《尚书》所载，记日以十天干来区别，区别不清则用月亮的望朔来辅助。《周易》“蛊”卦“先甲三日，后甲三日”就是一个主要的证据。天干地支的结合，当起始于春秋，在战国后期逐步的完善，完善之后的历法称为甲子历。甲子历以北斗七星运行一周为一年，北斗所指的正北方起甲子年、甲子月、甲子日、甲子时，六十年一甲子，岁三百六十五又四分之一天，四年一闰月。

后人总结年上起月歌诀为：“甲己之年丙作首，乙庚之岁戊为头。丙辛之岁寻庚上，丁壬、壬寅顺水流。若问戊癸何处起，甲寅之上好追求。”十天干与十二地支结合，六十周期年中出现五个寅年寅月，即丙寅、戊寅、庚寅、壬寅、甲寅。甲年、己年，正月为庚寅；乙年、庚年，正月为戊庚；丙年、辛年，正月为丙寅；丁年、壬年，正月为壬寅；戊年、癸年，正月为甲寅。

月上起日歌诀为：“甲己还加甲，乙庚丙作初。丙辛从戊起，丁壬庚子居。戊癸何方发，壬子是真途。”一日以子时夜半为一天的开始；天干与地支结合，六十周期中与子结合者有甲子、丙子、戊子、庚子、壬子。甲月、己月，甲子日为开始；乙月、庚月，丙子日为开始；丙月、庚月，戊子日为开始；丁月、壬月，庚子日为开始；戊月、癸月，壬子日为开始。

天干者，天之干也，撑天之谓；地支者，地之支也，撑地之谓。天干之数有十，定位东西南北中，四季五行分明；地支之数十二，将一年划分十二个月，万物生长旺衰清楚。天干明空间，地支明时间。地支由天干而来。天干地支皆发源于五行思想。天干地支的五行属性，《淮南子。天文训》载：“甲乙寅卯，木也。丙丁巳午，火也。戊己四季，土也。庚辛申酉，金也。壬癸亥子，水也。”地支中丑、辰、未、戌也为土。